Ciência2Letra

Ana Teresa Alves

Um dos melhores lugares para se ficar a conhecer ou comprar obras de Não Ficção/Divulgação de Ciência são as lojas de museus, ou de outras instituições que divulgam a ciência, são dedicadas a um cientista em particular ou com eles têm alguma relação. Um exemplo de uma dessas lojas é a dos Royal Museums Greenchich, e hoje falarei apenas de um maravilhoso livro de que só tomei conhecimento quando lá estive, intitulado Longitude, The Story of a Lone Genius Who Solved the Greatest Scientific Problem of His Time, de Dava Sobel. O livro conta-nos de forma rigorosa e bastante detalhada, mas vívida e acessível, o quão difícil foi conseguir encontrar uma forma de calcular de forma precisa a longitude, em particular na navegação marítima. Inúmeras vidas se perderam por causa disso, de tal ordem que em 1714 o parlamento britânico aprovou o Longitude Act, um documento legislativo que tinha como objetivo resolver esse problema. Criou-se um grupo para avaliar propostas de solução bem como prémios monetários, cujos valores variavam em função do grau de rigor do método proposto para determinar a longitude de um navio no mar. A corrida ao prémio envolveu astrónomos e relojoeiros, entre outros protagonistas e é, a todos os níveis, extraordinária. Só mais uma coisa: a introdução do livro é de Neil Armstrong que foi (esta informação é para os muito novos), a primeira pessoa a andar na Lua. Leia e maravilhe-se.